Come guardare un'eclissi solare
senza giocarsi la retina

In questi giorni si fa un gran parlare dell'imminente eclissi solare. In negozio le domande fioccano e, tra una chiacchiera e l'altra, mi rendo conto che c'è ancora molta confusione (e qualche mito pericoloso) su come osservare questo spettacolo della natura in totale sicurezza.

Facciamo chiarezza su tre punti fondamentali.

Perché è davvero indispensabile proteggersi?

Il pericolo principale dell'osservare un'eclissi a occhio nudo si chiama maculopatia solare, ed è un'insidia subdola per un motivo fisio-anatomico molto semplice: la retina non ha recettori del dolore.

Quando guardi direttamente il Sole, i raggi ultravioletti e infrarossi mettono a fuoco l'energia termica e luminosa direttamente sulla fovea (il centro della retina). Stai letteralmente "cuocendo" le cellule fotorecettrici senza sentire alcun fastidio o bruciore nell'immediato. Quando ti accorgi del danno (macchia nera al centro del campo visivo), è spesso troppo tardi e il danno può essere permanente.

Gli occhiali da sole  polarizzati e scurissimi vanno bene?

NO. Assolutamente no.

I classici occhiali da sole (anche i più scuri di categoria 4 o con filtri polarizzati) riducono la luce visibile per renderti la giornata confortevole, ma non bloccano i raggi infrarossi e UV intensi necessari a proteggerti dall'osservazione diretta del Sole.

Anzi, fanno di peggio: scurendo l'ambiente, fanno dilatare la pupilla. Risultato? Fai entrare ancora più radiazioni dannose direttamente all'interno dell'occhio.

Per guardare un'eclissi servono filtri solari dedicati certificati secondo la norma ISO 12312-2, capaci di abbattere la luce solare di oltre il 99,999%.

Ho ordinato gli occhialini per l'eclissi,
ma prima di metterli sul banco voglio analizzarli

Chi mi conosce sa come la penso: prima di mettere la faccia (e la reputazione del negozio) su un prodotto visivo, devo toccarlo con mano e verificarne le prestazioni. Con la sicurezza visiva non si scherza, specialmente quando in commercio online girano filtri contraffatti con marchi CE o ISO stampati sopra senza alcun controllo reale.

Prima di mettere in vendita questi occhialini in negozio, li sto sottoponendo a una serie di verifiche rigorose:

1. Test allo spettrofotometro / analizzatore UV e IR: Verifica che il fattore di trasmittanza rispetti al 100% i parametri ISO 12312-2 sia nello spettro visibile che negli UV e infrarossi vicini.

2. Controllo micro-fori e difetti visivi (Pinhole check): Anche la pellicola migliore diventa inutile se presenta microscopici graffi o fori impercettibili a occhio nudo che lasciano passare fascetti di luce diretta.

3. Verifica documentale e tracciabilità del produttore: Controllo delle certificazioni di laboratorio per assicurarmi che il filtro sia in Mylar o polimero nero ad alta densità ottica

Solo quando sarò sicuro al 100% che proteggeranno gli occhi dei miei clienti come proteggerei i miei, li troverete pronti sul banco.

Il fai da te è valido?

Risposta breve: no
Ma analizziamo i metodi più diffusi:

• Vetri affumicati con la candela, pellicole fotografiche, CD/DVD o vecchie radiografie: Non offrono una protezione omogenea né sufficiente sugli infrarossi. Sembra che scuriscano, ma i raggi dannosi passano lo stesso.
  
  
• Filtri saldatori casalinghi: Un filtro da saldatore va bene solo ed esclusivamente se ha un indice di protezione shade 14 o superiore. Quelli che si trovano comunemente nei kit Bricolage di solito sono shade 10 o 11, del tutto insufficienti.
  
  
• Guardare l'eclissi dallo smartphone: Oltre al rischio di bruciare il sensore della fotocamera, per inquadrare il Sole rischi di guardarlo direttamente a occhio nudo
  
  
• Filtri polarizzati incrociati perpendicolarmente: potrebbero funzionare ma non sarete mai sicuri di averli incrociati a 90/180 precisi (a meno che non siano filtri quadrati) inoltre buona parte dei filtri polarizzati in commercio ha una polarizzazione del 95%In passato usai anche io questo metodo, ma avevo preso filtri quadrati (facili da allineare con precisione) e con polarizzazione al 100%
  

In sintesi: Se volete godervi l'eclissi, no al fai-da-te, no agli occhiali da sole da spiaggia e no a metodi casalinghi (vetri affumicati o radiografie).
Usate solo filtri certificati e integri (che oggi costano veramente pochissimo).